皮膚科は湿疹・皮膚炎群、皮膚感染症、膠原病などの内科的疾患、皮膚悪性腫瘍や火傷などの外科的疾患を対象に診療を行っています。すなわち、皮膚科は内科系と外科系の間に位置する科で、性別や年齢に制限されないで患者様にサービスを行う科ともいえます。
皮膚科の診療は外来での診察から始まります。このことは外来診療も重要であることを意味します。外来では、患者様の病歴をお聴きし、皮膚症状を診察した後、その場(外来)で診断、治療できる疾患かどうかを判断します。しかし、皮膚病は診断が容易な場合と多くの検査を行わないと診断が難しい疾患まで種々様々です。皮膚科の検査は、他領域科と異なり、比較的簡単な検査が多いと思います。例えば、皮膚表面を擦過して行う真菌検査、血液検査、局所麻酔下で病変皮膚の一部を切り取って病理診断を行う皮膚生検、時には放射線診断など諸検査が必要かどうか判断し、その結果で外来治療あるいは入院治療を決定いたします。県内では皮膚科入院治療が可能な施設は少なく、軽症例から重症例まで様々な皮膚疾患を琉球大学皮膚科では診療・治療しています。
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